L’idea del Circular Design è stata introdotta per la prima volta dalla Fondazione Ellen MacArthur (2012) e consiste nella realizzazione di miglioramenti dei prodotti nella fase di selezione dei materiali e nella progettazione dei prodotti stessi (standardizzazione/modularizzazione dei componenti, flussi di materiali più puri, progettazione per un più facile smontaggio). Il processo di Design Circolare comprende quattro fasi:
- CAPIRE, conoscere i consumatori e il sistema.
- DEFINIRE, mettere per iscritto la sfida del design.
- REALIZZARE, ideare e progettare quante più versioni possibili.
- LANCIARE, proporre sul mercato il nuovo design e creare fedeltà nei clienti.
